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SOBREVIVIR A LA RABIA EN COLOMBIA :Nelsy Gomez hace unos días que despertó de su coma inducido, enel Hospital Universitario de Valle del Cali en Colombia. Puede mover los dedos, pero es incapaz de caminar o comer por su cuenta. Sus ojos están abiertos pero los médicos no están seguros de que pueda ver. No ha hablado todavía. Le espera una larga y lenta recuperación, que si se completara, haría que Nelsy sea la segunda superviviente mundial a la rabia.

Nelsy se infectó en Agosto, por la mordedura de un gato rabioso, y no recibió las 5 inyecciones que previenen el desarrollo de la enfermedad. Cuando los síntomas aparecieron, ya era demasiado tarde.

El caso cayó en manos de Yolanda Caicedo, especialista en enfermedades infecciosas del Valle del Cali, y decidió seguir el mismo protocolo que había evitado la muerte de la primera superviviente: el método Milwaukee.



Jeanna Giese está declarada la primera persona que ha sobrevivido al virus de la rabia sin recibir la vacuna. Hace 4 años que fue mordida por un murciélago infectado que cogió en los alrededores de su iglesia en Fond du Lac (Wisconsin). Sus padres pensaron que limpiar superficialmente la herida era suficiente y que no era necesario seguir ningún tratamiento médico, ya que nunca repararon en que podía haberle transmitido la rabia.

A las 3 semanas Jeanna tenía signos de rabia como fatiga, visión doble, vómitos… y ya era tarde para el cocktail anti-rabia. Los médicos decidieron no darla por muerta y a la desesperada le indujeron un coma. Si la rabia mata por atacar seriamente el cerebro, interrumpiendo la respiración, salivación y ritmo cardíaco, igual “congelando” el cerebro conseguían algo. Según Rodney Willoughby, responsable del equipo médico del Medical College of Wisconsin en Milwaukee, no tenían ninguna prueba de que el protocolo pudiera funcionar, ni tampoco los daños cerebrales con los que despertaría la paciente, si despertaba.

Pero no creáis que sólo indujeron el coma. Mientras que Jeanna estuvo en coma se le administraron antivirales como amantidina o ribarina así como tetrahydrobiopterina para intentar echar una mano en la ingestión de alimentos y el habla. Hasta 6 meses tras su despertar estuvo tomando este último compuesto que es bien conocido como un potenciador de la serotonina y la dopamina, neurotransmisores necesarios para las funciones motoras y también relacionados con el habla.



Ahora Jeanna es una chica normal de 19 años que reza por Nelsy para no ser la única superviviente. Recuperó un buen número de sus capacidades en meses aunque algunas tardaron un poco más. Su médico Rodney y su recién sacado carnet de conducir dicen mucho y muy bueno de hasta que punto ha llegado su recuperación.

Pero el método Milwaukee solo ha funcionado una vez, y se ha intentado en una docena de ocasiones. Hasta Rodney llegó a publicar en el 2005 que el caso de Jeanna era especial, y que probablemente se infectó con una cepa algo atenuada del virus. Al final los gastos médicos ascendieron a 800,000$ una barbaridad comparado con los 1,200$ que vale la vacuna en el primer mundo o 100-300$ en el tercer mundo.

Ahora médicos e investigadores esperan ansiosos ver la recuperación de Nelsy, o resultados alentadores usando modelos animales, para confirmar la eficacia del método, que hoy en día es más un milagro que un protocolo.